36 hold var med i bowlen, da der blev trukket lod til gruppespillet i VM-kvalifikationen. Herrelandsholdet møder World League-vinderne Serbien, mens damelandsholdet blandt andet trak EM-sølvvinderne Holland.
Lodtrækningen foregik i det europæiske volleyballforbunds hovedkvarter i Luxembourg, hvor både Danmarks dame- og herrelandshold skulle have afgjort deres kvalifikationsskæbne.
36 hold skulle fordeles i seks grupper med seks hold i hver. Holdene møder hinanden én gang i gruppespillet. Gruppevinderen kvalificerer sig direkte til VM, mens 2’eren i gruppen går videre til 3. kvalifikationsrunde. Herfra går ét hold videre til VM.
De danske volleyherrer er havnet i Gruppe E sammen med Kroatien, Serbien, Hviderusland, Schweiz og Norge.
”Vi har været heldige med de hold, som ligger over os i seedningslagene. Men vi har også været mindre heldige med de hold, som ligger under os i seedningslagene,” siger landstræner Mikael Trolle.
”En direkte kvalifikation til VM er umulig, når vi møder Serbiens World League-vindere, som er et af verdens bedste hold pt. Hvis vi spiller en god turnering, kan vi komme videre til 3. runde. Men derfra er det også uhyggeligt svært at komme videre til VM,” siger han.
Herrernes VM-kvalifikationskampe spilles i Kroatien den 23.-28. maj. VM afvikles i Italien og Bugarien i 2018.
De danske volleydamer skal forsøge at booke en billet til VM i Japan, når de møder Aserbajdsjan, Holland, Israel, Ukraine og Norge i Gruppe E.
”Det virker som tæt på umuligt at gå videre fra den her gruppe i den position, vi ligger i,” siger landstræner Sven-Erik Borch Lauridsen.
”VM-kvalifikationen bliver en fantastisk udviklingsplatform for holdet. Vi skal spille fem kampe på højt internationalt niveau, og det bliver helt sikkert en oplevelse, holdet kan bygge videre på,” siger han.
Damernes VM-kvalifikation spilles i Aserbajdsjan den 30. maj til 4. juni.
VM-kvalifikationsgrupper, herrer
Pool A: France (org.), Germany, Turkey, Ukraine, Azerbaijan, Iceland
Pool B: Netherlands (org.), Slovakia, Greece, Austria, Luxembourg, Republic of Moldova
Pool C: Slovenia (org.), Belgium, Portugal, Latvia, Israel, Georgia
Pool D: Estonia (org.), Russia, Montenegro, Romania, Hungary, Kosovo
Pool E: Croatia (org.), Serbia, Belarus, Denmark, Switzerland, Norway
Pool F: Czech Republic (org.), Finland, Spain, Sweden, Cyprus, Northern Ireland
VM-kvalifikationsgrupper, kvinder
Pool A: Croatia (org.), Russia, Hungary, Greece, Austria, Georgia
Pool B: Poland (org.), Serbia, Czech Republic, Slovakia, Cyprus, Iceland
Pool C: Bulgaria (org.), Turkey, Romania, Switzerland, Montenegro, Kosovo
Pool D: Belgium (org.), Italy, Belarus, Spain, Latvia, Bosnia and Herzegovina
Pool E: Azerbaijan (org.), Netherlands, Israel, Ukraine, Denmark, Norway
Pool F: Portugal (org.), Germany, France, Finland, Slovenia, Estonia